Pentru prima dată, oamenii de știință au observat "serpentine magnetice" chiar lângă Pământ — un fenomen solar dramatic confirmat acum în mediul magnetic al planetei noastre. Aceste îndoiri ascuțite, în formă de S, în liniile câmpului magnetic erau odată considerate că apar doar aproape de Soare. Acum, folosind date din misiunea NASA Magnetosferic Multiscale (MMS), cercetătorii le-au detectat în magnetosheal — stratul turbulent unde vântul solar lovește pentru prima dată scutul magnetic protector al Pământului. Serpentinele se formează prin reconectare magnetică: liniile opuse ale câmpului magnetic se despart, se reconectează și se răsucesc exploziv împreună, creând aceste structuri în zigzag de înaltă energie. Această descoperire revoluționară arată că serpentinele nu sunt exclusive coroanei Soarelui — ele se pot forma chiar la ușa noastră, oferind oamenilor de știință un laborator natural pentru a studia forțele invizibile care guvernează vremea spațială. Implicațiile acestei descoperiri depășesc cu mult știința de bază, deoarece aceste evenimente magnetice sunt principalii factori care influențează vremea spațială. Prin înțelegerea modului în care se formează și se comportă serpentinele în apropierea Pământului, cercetătorii pot prezice mai bine furtunile geomagnetice care provoacă aurore impresionante, amenințând totodată sateliții GPS, rețelele de comunicații și rețelele electrice. Această descoperire revoluționară oferă o piesă esențială în modul în care Pământul interacționează cu energia necruțătoare a Soarelui, ajutându-ne să protejăm tehnologia sofisticată pe care ne bazăm zilnic. [Misiunea MMS a NASA detectează prima manevră magnetică în apropierea Pământului. Centrul de Zbor Spațial NASA Goddard]