世界各地文明的搖籃

在人類歷史的大部分時間裡，人們生活在小群體中，經常遷移，留下的痕跡不多。然後，在幾個特定的地方，這種模式被打破了。人口永久定居，田地年復一年地耕作，村莊擴展成為不再依賴不斷移動生存的城市。 在西南亞，底格里斯河和幼發拉底河沿岸的季節性洪水在氾濫平原上留下了新鮮的淤泥，允許小麥和大麥的重複收成。這種盈餘支持了密集的城鎮、全職工匠和組織灌溉運河及儲存穀物的統治者。在印度河流域，像摩亨佐達羅這樣的城市遵循標準化的街道網格和排水系統，這表明當時的規劃協調程度在其他地方很少見。 類似的變化在遠離美索不達米亞的地方展開。在中國北部，早期國家在黃河沿岸形成，黃土土壤易於耕作，但容易遭受破壞性洪水，這需要集體控制。在中美洲，玉米農業在沒有大型河流的幫助下支持了不斷增長的人口，而在安第斯山脈，農民在提提卡卡湖附近的陡坡上開鑿梯田，並在高海拔地區馴化馬鈴薯。 這些地區彼此之間並沒有學習。書寫、城市和正式的領導層是分開出現的，受到當地地形和限制的影響。一旦建立，這些社會向外擴展，改變了他們的環境，並留下了記錄、遺跡和傳統，這些至今仍定義著世界的大片區域。 來源：大英百科全書