كان الجدل الكبير حول الوفرة في بوسطن في أربعينيات القرن التاسع عشر هو ما إذا كان سيتم توسيع إمدادات المياه بأنظمة خاصة أو بلدية قدم الإصلاحيون قضية المنفعة العامة (رفع مستوى الفقراء ، وتقليل إدمان الكحول) وحاربوا الشكوك بشأن الكائنات الحية الدقيقة المكتشفة في الماء لبنائها