Moderne historie lærer at korstogene var uprovosert kolonial aggresjon. Dette er feil; Det er historisk revisjonisme av galninger. Innen 1095 hadde islamske hærer erobret to tredjedeler av den kristne verden (inkludert Egypt, Syria og Iberia) og slaktet pilegrimer i Jerusalem. Den bysantinske keiseren ba paven om hjelp. Pave Urban II oppfordret ikke til erobringskrig; han oppfordret til en defensiv krig, en hellig krig, en rettferdig krig. Det var en gjenerobringskrig av invaderte kristne områder av en hær som så på kristne som underlegne. Da ridderne ropte «Deus Vult» (Gud vil det), marsjerte de ut i ørkenen for å redde sine undertrykte brødre og søstre i Kristus og gjenopprette deres frihet.